GRUB provides a true command-based, pre-OS environment on x86 machines. This feature affords the user maximum flexibility in loading operating systems with specified options or gathering information about the system. For years, many non-x86 architectures have employed pre-OS environments that allow system booting from a command line.

GRUBは、Logical Block Addressing (LBA)モードをサポートします。 LBAはハードドライブのファームウェア内のファイル検索に使用されるアドレス変換の場所設定をするもので、IDE の多くと全ての SCSIハードデバイスで使用されます。 LBAが実用化する以前では BIOS がディスク内の1024シリンダーヘッド以降のファイル検索が不可能になる BIOS の1024シリンダー限界の問題にブートローダーが遭遇する可能性がありました。 LBAサポートによって、システムBIOS が LBAモードに対応している限り、 GRUB は1024シリンダー限界を越えたパーティションからオペレーティングシステムをブートすることができます。現在の BIOS改定ほとんどが LBAモードに対応しています。

GRUB can read ext2 partitions. This functionality allows GRUB to access its configuration file, /boot/grub2/grub.cfg, every time the system boots, eliminating the need for the user to write a new version of the first stage boot loader to the MBR when configuration changes are made. The only time a user needs to reinstall GRUB on the MBR is if the physical location of the /boot/ partition is moved on the disk. For details on installing GRUB to the MBR, refer to 「Installing GRUB」.